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■ワンポイント英会話■

• 第36回 （最終回）"Available"

Hey guys, how's everything?
３０回以上続けてきたこのワンポイント・レッスンもNY−Trendyの最終号に伴い、一応 今回を持ちまして最後としたいと思います。”一応”と付け加えたのは、新しく発行する Ｗｏｒｌｄ−Ｔｒｅｎｄｙで、いつか”英会話ワンポイント・レッスン− パート２” を書いてみたい という希望があるからです。という訳で、今回は”英会話ワンポイント・レッスン−パート１” の最終回ということにさせて頂きます。

このコラムを始めたきっかけは、本当に単純に”英会話なんて怖くない！”ということを 日本の人達に実感してもらって、何も飾らない普段の会話を紹介していきたいという ことだけでした。このレッスンの第一回は、ＮＹ−Ｔｒｅｎｄｙの２０００年４月９日創刊号 で、会話上でよく使われる挨拶の仕方をご紹介しました。それから、少しづつ長め の会話にしていったのですが、毎号毎号、どんな話をしようかとか、どの言葉を主に しようかと頭を悩ませていました。自分達がよく使う言葉なんだから、もっと簡単に出来 そうなものなのに、正直言って言うほど楽ではありませんでした。それはやはり、私自身 が、英語を母国語としないからなのかと思います。

英語を母国語としない人達は、ニューヨークにはあふれるほどいます。その中で会った 一人に、とてもsophisticated（洗練された）英語を話す韓国からの留学生がいました。 彼は私のクラスメートの友人でパーテイーで会ったのですが、初めて話をした時に その人の英語の正確な発音とボキャビュラリーの豊富さに驚き、そしてあらためて 洗練された英語というのはこういうものを言うのだなと思ったのです。彼は会社の面接 では、面接官達も彼の英語に感心し、”英語がすばらしいけど、どうやって習得したの だい？ＭＢＡコースで教えてくれたのか？”と聞かれたそうですが、それに対しどう答え たのかという私の問いに、”ＭＢＡで英語を習得したとは思わないんだ。確かに学校で 大量にものを読んだり書いたりしたけど、それ以外に僕は本を読むのが好きでね。 歴史とか文学とか。英語が上達したのはそんな読書も影響を与えていたのかもしれ ない。” と言っていました。そんな彼のセリフを聞いて、そういえば彼の英語は口語的 と言うより、そのすばらしく正確な文法と難しいボキャビュラリーから、どちらかというと 文語的な言い回しに近いような気がしました。

おそらく、彼のように英語が出来るようになるにはきっと人知れずの努力があるに違い ないと思うのですが、彼は、英語を母国語としない人達も努力次第ではそんなレベル にまで到達できるというすばらしいお手本でした。ですから、読者の皆さんも楽しみながら 英会話が出来るようになってください。前置きが長くなりました。今回のレッスンはこの 単語、Ａｖａｉｌａｂｌｅ です。

Ａｖａｉｌａｂｌｅの単語の意味は、”利用できる” ”役に立つ” ”手が空いている”などですが、 その他にもホテルやアパートなどの部屋が”空いている”などの意味でも使われて、と ても便利な単語です。時々テレビのコマーシャルで、新製品が発売された時などにも ”Available now!” （この場合は店に行けばこの製品は手に入るという意味です。）など、 よく使われています。もう一つの意味として、”人が彼氏、彼女いない、結婚していない ため付き合うことが可能である” というものもあります。今回はこの意味を使っての 会話を例にあげてみます。

それでは英会話を勉強している皆さん、またいつか”パート２”のレッスン上でお会いしま しょう。それまでどうか、Keep practicing and keep speaking up!